再加上严刑酷法，让老百姓简直生活在人间地狱之中。
“久矣”揭示：秦统治者的残酷，并非一两天的事，而是长期如此，一贯如此。
质疑统治者存在的合法性。一个政权的存在，一定要有一个合法的基础，缺乏这样的基础，就没有人认同，就会招致反抗，甚至被推翻。当时的秦二世的统治，在那时的人们看来，合法与否？陈胜告诉大家：“吾闻二世少子也，不当立，当立者乃公子扶苏。扶苏以数谏故，上使外将兵。今或闻无罪，二世杀之。” 在当时的人们眼里，这就是大逆不道，就是篡位，就是夺权，就是违逆人心，违背民意。显然，二世的政权，在百姓眼里，缺乏根本的合法性。对一个政权而言，这是致命的一击。其言外之意，就是要废除，要推翻，要取而代之。表面看来，他们是为扶苏鸣不平，并要替他夺回属于他的政权，虽然他已经不在人世了。实际上，这正是陈胜他们的聪明之处。扶苏，人已死，但可以利用的是他的名义，他的名正言顺的老大的继位血统。
陈胜、吴广，只是小小的屯长，认识他们的人有几个？他们一下子要打出自己的起义旗号，谁会响应？谁会服从？所以，他们就必须抬出一个实际上并不存在的亡灵作为自己的旗号，才有号召力。聪明的陈胜还发现，在他们所在的楚国，还有一个亡灵可以利用，那就是项燕。“项燕为楚将，数有功，爱士卒，楚人怜之。或以为死，或以为亡。今诚以吾众诈自称公子扶苏、项燕，为天下唱，宜多应者。”打出两位有影响力、号召力的死者的旗号，就一定可以顺乎民心，得乎民意，就能得到他们的响应和拥护。
那是一个社会封闭的时代，信息的闭塞，是当时社会的一大特点。两位起义领导者，充分利用了当时社会的这一特点，利用了老百姓不知两个亡灵实际都不在人世的情形，巧妙地加以利用，来为自己服务。这正是他们睿智的体现。
“王侯将相宁有种乎！”这是一句革命性的口号，表达的是两位起义领导者的大无畏的反封建精神。
公元209年，还完全是一个封建的社会。讲究的是血统论，实行的是世袭制。那个时候，整个社会，什么是都需要讲究身份，而且还是父传子，一直传下去。“龙生龙，凤生凤，老鼠生儿会打洞。”陈胜、吴广他，他们只是一伙穷苦人出身。可是，他们想干大事，想当王侯将相。这在当时人的眼里，简直就是癞蛤蟆想吃天鹅肉。他们既然喊出了这一口号，就说明他们不信那一套。他们所相信的，是个人的努力，个人的奋斗。两千多年前的人，竟然拥有这样开明的思想，的确是难能可贵的。对他们而言，他们自身没有任何可以利用的资源，除了自己的一副身躯，一个脑袋，就只有奋斗了，才能“举大计”，才能为“留取丹心照汗青”了。
这一口号，也是对封建血统论的蔑视，是对世袭制的反抗。很有可能，他们在当时并没有那么深刻的思想，口号仅仅是起义时的一种号召，一种鼓励，一种权宜性质的策略。但是，能够提出这一口号，本身就是一大历史功绩。它至少表明：封建的血统论和世袭制，已经遭到了人们的质疑。
我们再看看他们为起义所作一系列的准备工作：
行卜。这是古代人们重要活动前的一项重要的工作。那个时代的人们，对将要实施的活动，到底能否成功，心里并不踏实，总喜欢通过一些迷信的方式，看看成功的把握到底有多大。行卜就是其中的一种方式。
对那么一件大事，陈胜、吴广的心里肯定也是没有数的，而且还充满了变数。行卜，看看吉凶，也可以为自己壮壮胆。好在卜者知道他们的心意，说了几句好话，真的为他们壮了胆。
帛书事件。这也是他们为自己树立威信而耍的伎俩。实际上，这是古代人为自己树立威信的常用手段。用了这一把戏，就为陈胜在众人中真正树立起了威信。在众人们的心里，陈胜要当王，岂不就是天意？自己不拥戴他还拥戴谁？自己如果反对他，那还不是找死？
实际上，到这里，起义的成功已经有了较大的胜算了。
篝火狐鸣事件。与帛书事件一样，旨在为陈胜个人树立威信。
至此，众人们眼睛看到了上天的旨意，耳朵更听到了鬼神的声音，他们还有什么理由不听从呢？
当然，在陈胜、吴广杀了两个尉的时候是情况最为危急的时刻，决定着起义的成败。这个时候，形势最为严峻，最容易出现混乱，而一旦混乱出现，就可能前功尽弃，导致起义的彻底失败，还有可能造成更大的冲突，使流血事件发生。这个时候，说什么，做什么，是最为重要的。好在两位组织者与领导者，凭借着他们的大智大勇，迅速把众人都招集起来，进行关键时刻的思想动员：
公等遇雨，皆已失期，失期当斩。藉弟令毋斩，而戍死者固十六七。且壮士不死即已，死即举大名耳，王侯将相宁有种乎！
此番动员，一是晓以厉害，二是指明命运，三是指明方向，鼓舞士气。这里面，既包含着智，也蕴涵着勇。“失期当斩”，那是明摆着的事实，这里提出来，是一种提示，更是一种强调。让众人们更加明白自己的处境。指明命运，这基本属于提示与强调。最后一句“且壮士不死即已，死即举大名耳，王侯将相宁有种乎！”人在危机时刻，最容易失去前进的方向，不知道该做什么。此时的陈胜、吴广，给了他们雄心壮志——“举大名”，即干大事，出大名。更重要的是，这个时候还需要鼓舞士气。他们出身卑微，血统论又深入人心。就有人会在这个时候不自信，丧失了信心。“王侯将相宁有种乎！”的言外之意，就是我们都可以当王侯将相，只要我们起来，皇帝可以轮流做！这样的口号，在那个时刻，是多么鼓舞人心啊。既然每个人都可以做王侯将相，何不拥戴并起义？
起义后的顺利发展，就充分证明了陈胜、吴广决策的正确性。
陈胜、吴广的睿智还体现在顺理成章地把陈胜立为王。在占领了陈县后：
数日，号令召三老、豪杰与皆来会计事。三老、豪杰皆曰：「将军身被坚执锐，伐无道，诛暴秦，复立楚国之社稷，功宜为王。」陈涉乃立为王，号为张楚。
“司马昭之心，路人皆知。”地方上的绅士们心里其实都很明白让他们来商量什么事情，于是，他们就顺水推舟，做个好人，拥戴陈胜为王。陈胜、吴广他们不名说，却达到了目的。这也是智慧的体现。
中国历史上一场声势浩大的农民起义，就凭着两位组织与领导者的大智大勇，成功了。
