屠牛坦之所以一天能解割十二头牛，而锋刃不钝，是因为他所批击剥割的地方，都在肌理肢节的缝隙之间。至于髋髀等大骨头，就一定要用斧头来砍了。仁义恩厚，就是天子的锋刃；权势法制，则是天子的斧斤。现在的诸侯王，都是那些髋髀之类，丢开斧斤不用，而想施以锋刃，我以为不是缺口就是折断。为什么不能用仁义恩厚去对待淮南王、济北王这些人呢？是形势不允许。
我曾总结过去的经验，发现大抵是强者先反。淮阴侯韩信做楚王，最强大，就最先反叛；韩王信倚靠匈奴，接着又反叛；贯高有赵国的资助，就又反叛；陈狶兵精，又反叛；彭越凭借做梁王的势力，又反叛；黥布利用做淮南王的条件，又反叛；卢绾最弱，最后反叛。长沙王的封地只有二万五千户，功劳少但最为完好，同皇族关系疏远，却最忠顺，不是仅因为他秉性与众不同，也是形势造成的。假使当年让樊哙、郦商、周勃、灌婴也据有几十个城市而封王，今天即使说他们已经因此而衰败，也是可能的；如果让韩信、彭越之流列为普通的彻侯，即使说他们至今仍完好也是不会错的。
那末天下之大计已经可以知道了。想要诸侯王都忠实附顺，则莫过于使他们都象长沙王；想要臣子不至于因为谋反而被剁成肉酱，莫过于使他们都象樊哙、郦商那样；想要使天下太平，莫过于多封一些诸侯，并减弱每个诸侯国的力量。力量单薄就容易使他们遵守朝廷法纪，国土狭小则不会有邪念。让天下之势，象身体指使臂膀，臂膀带动手指，没有不服从的。诸侯国的君主不敢有什么异心，象车辐归聚轴心那样，归心于天子，即使是平民百姓，也知道能够安心，所以天下人都会体会到陛下的英明。定出分割土地的制度，规定齐国、赵国、楚国各分为若干小诸侯国，使悼惠王、幽王、元王的子孙，全都依次得到祖上所受的封地，一直到土地分完为止，其余梁、燕各国都照这样办。那些分地多而子孙少的诸侯王，可以让一些新建立的诸侯国，暂时空缺而搁置一边，等待他们有了子孙，再让子孙去做诸侯国国君。诸侯国因犯罪而被朝廷挖夺了大片土地的，就迁徙他们的侯国，等到封他们的子孙时如数尝还。诸侯国的一寸土地、一个辖民，天子都不据为已有，只是为了国家稳定而已，所以天下人都知道陛下的廉明。分土制度确立之后，皇室宗族的子孙都不愁做不成王了，下面没有背叛的念头，上面没有诛伐的打算，所以天下之人都理解陛下对他们的仁爱。法令制订了无人触犯，命令发布后无人反对，象贯高、利几那样的叛谋就不会产生，柴奇、开章的反计也不会萌发，百姓安于本业，大臣更加恭顺，因此天下人都领会到陛下的法理用心。即使是年幼小儿做皇帝天下也会安定，甚至扶植遗腹子为君，或以亡君的礼服接受朝拜，天下也不会乱套，当代天下大治，后世歌颂圣明。采取一个措施，可以得到明、廉、仁、义、圣五项功业，陛下究竟顾忌什么而久久不这样做呢？
当今天下形势，毛病正如脚腿严重浮肿，一条小腿肿得和腰一样粗，一根脚趾肿得象腿一样大，平时无法屈伸，只要有一二个脚趾抽筋，就会担心整个身体失去依靠，错过今天的机会不治疗，一定会成为顽症，以后即使有扁鹊那样的神医，也无能为力了。毛病还不单是脚腿浮肿，还苦于脚掌扭折。元王的儿子，是陛下的堂弟，现在继位的，是堂弟的儿子；惠王的儿子，是陛下亲哥哥的儿子，现在继位的，是兄子之子。嫡系子孙有的还没有封地以使天下安定，非嫡系子孙反倒握有大权以威胁天子。所以我说，还不单有脚腿浮肿的毛病，又苦于脚掌扭折，本末倒置。可以为之痛哭的，就是这种病啊！（李伟国）
【注释】
（1）树国：建立诸侯国。（2）相疑：指朝廷同封国之间互相猜忌。通行本《汉书》“疑”下无也字，据《群书治要》补。（3）被：遭受。（4）爽：伤败，败坏。（5）安上而全上：指稳定中央政权，保全黎民百姓。（6亲弟：指汉文帝的弟弟淮南厉王刘长。谋为东帝：《汉书·五行志下之上》：淮南王长“归聚奸人谋逆乱，自称东帝”。刘长的封地在今安徽淮河以南地区，在长安的东方。刘长谋反后被废死。（7）亲兄之子：指齐悼惠王刘肥的儿子济北王刘兴居。乡：向。汉文帝三年（前177）济北王谋反，发兵袭击荥阳，失败被杀。（8）见告：被告发。句指吴王刘濞抗拒朝廷法令而被告发。（9）春秋：指年令。春秋鼎盛，即正当壮年。（10）行义未过：行为得宜，没有过失。（11）莫大：最大。十此：十倍于此。全句意指吴王等诸侯的实力，要比前述亲弟、亲兄之子大得多。（12）大国之王：指较大的封国的诸侯王。（13）傅：朝廷派到诸侯国的辅佐之官。相：朝廷派到诸侯国的行政长官。（14）冠：二十岁。古代男子二十岁时举行冠礼，标志已成年。天子、诸侯则在二十岁时加冠。（15）称病赐罢：被以衰病为由罢免。（16）丞尉：县官。“丞尉以上”泛指诸侯国之官吏。徧：同“遍”。《汉书》通行本作偏，据《群书治要》改。（17）尧舜：上古传说中的圣明之君。（18）黄帝：古史传说中的上古帝王。（19）<bzgwgz_002/bz>（ｗèｉ位）：晒，晒干。两句比喻机不可失。二句见《六韬》太公之语，《六韬》是一部讲兵法的书。（20）此道：即前引黄帝话中的道理。顺：遵循。（21）全安：下全上安。（22）堕：毁弃。骨肉之属：指同姓诸侯王，他们都是皇帝的亲属。抗：举。刭：割头颈。（23）季世：末年。（24）齐桓：齐桓公，春秋时齐国国君，曾多次大会诸侯订立盟约，成为春秋时第一个霸主。（25）匡：匡王，挽救。（26）以上三句的假设是说，如果文帝处于齐桓公的地位（没有天子之位，没有有利的时机，没有天助），便一定不能成为霸主。（27）曩时：从前，以往。（28）“淮阴侯”八句：淮阴侯即韩信，汉朝建立时封为楚王，后降为淮阴侯，因谋反为吕后所杀；黥布即英布，汉初封为淮南王，彭越汉初封为梁王，都因谋反被刘邦所杀；韩信指韩王信，战国时韩国的后代，汉初封韩王，后投降匈奴反汉：张敖，汉高祖刘邦的女婿，汉初诸侯王赵王张耳的儿子，袭封赵王，后因与赵丞相贯高谋刺刘邦的事有牵连，改封平宣侯；卢绾（ｗǎｎ宛），汉初封燕王，后叛逃匈奴，被封为东胡卢王，死于匈奴中；陈狶（ｘī希），汉初任诸侯国代国丞相，后反汉，自立为赵王，被杀。这些人都为异姓诸侯王。（29）亡恙：无病。亡，同“无”。（30）殽乱：混乱。殽，同“淆”。（31）高皇帝：即汉高祖刘邦。倂起：一齐起兵反秦。（32）仄室：侧室。豫：预。席：凭藉。文帝刘恒自称高皇帝侧室之子，吕后死后，周勃等平定诸吕，刘恒以代王入为帝。这里以刘邦同文帝比。（33）中涓：皇帝的亲近之臣。刘邦起兵时，任命曹参为中涓，周勃等亦曾为中涓。（34）舍人：门客。樊哙等曾为刘邦舍人。（35）不逮：不及。（36）膏腴：肥沃。王（ｗàｎｇ）：封王，动词。（37）渥：优厚。（38）角：竞争、较量。臣之：使他们臣服。（39）身封：亲自分封。（40）是：指亲自分封诸侯之事。（41）诿：推诿，推托。（42）疏：疏远。指相对于亲戚而言，韩信等都是异姓王。（43）亲者：指同姓诸侯王。（44）“假令”七句：悼惠王，刘肥，刘邦子，封齐王；元王，刘交，刘邦弟，封楚王；中子，刘邦子如意，封赵王；幽王，刘邦子刘友，封淮阳王，后徙赵；共（ｇōｎｇ公）王，刘邦子刘恢，封梁王；灵王，刘邦子刘健，封燕王；厉王，即淮南王刘长，厉是谥号。（45）布衣：平民百姓。昆弟：兄弟。句意说同姓诸侯王并不把君臣之义放在眼里，只是以平民兄弟的关系看待文帝。淮南厉王即曾称文帝为“大兄”。（46）帝制：指仿行皇帝的礼仪制度。（47）爵人：封人以爵位。二句所写封爵、赦死罪，都是应属于皇帝的权力。（48）黄屋：黄缯车盖。皇帝专用。（49）圜（ｈｕáｎ）视而起；向四方看。圜，围绕。起：发生骚乱。（50）冯敬：汉初御史大夫，曾弹劾淮南厉王长。（51）谁与：与谁。领：治理。（52）效：结果。（53）负强而动：凭恃强大发动暴乱。（54）其所以然：指导致这种局面的分封制度。（55）袭：沿袭。这句暗指吴王刘濞。（56）徵：徵象，兆头。（57）移：改变。这里有趋向的意思。（58）坦：春秋时人名，以屠牛为业。（59）芒刃：锋刃。顿：通“钝”。（60）排：批，分开。（61）理：肌肝之文理。解（ｘｉè懈）：通“懈”，四肢关节、骨头之间的缝隙。（62）髋（ｋｕāｎ宽）：上股与尻之间的大骨。髀（ｂì敝）：股骨。髋髀泛指动物体中的大骨。（63）斤：砍木的斧头。斤、斧在这里作动词用。（64）婴：施加。（65）迹：追寻。迹前事，总结历史的经验。（66）韩信：韩王信，见注（28）。胡：匈奴。（67）因：凭借。资：资助，供给。（68）用梁：利用封为梁王的势力。（69）长沙：长沙王。汉初吴芮被封为长沙王，子孙世袭。在：同“才”。只。二万五千户，指长沙王所统治的户数。（70）完：保全。（71）势疏：与皇帝关系疏远。（72）樊：舞阳侯樊哙。郦：曲周侯郦商。绛：绛侯周勃。灌：颍阴侯灌婴。（73）以：同“已”。（74）信：韩信。越：彭越。伦：辈。彻侯：爵位名，后避汉武帝刘彻讳改为通侯，又改为列侯，只享受封地的租税，不问封地行政，也不一定住在封地。（75）菹醢（ｚū租ｈǎｉ海）：把人杀死剁成肉酱。（76）众建诸侯而少其力：多封诸侯国而减弱每个诸侯国的力量。（77）使以义：使之遵守朝廷法纪。（78）辐（ｆú福）：车轮中连接轮圈与轮轴的直木。辐凑，归聚。（79）细民：平民。（80）割地定制：定出分割土地的制度。（81）举使君之：让他们去做空置的诸侯国的国君。（82）削颇入汉者：诸侯王有（因犯罪）而被削地由汉朝中央政府没收的。颇：大量。因被削之地可能在诸侯国的中心地带，所以下文有“为徙其侯国”的做法。（83）为徙其侯国：把这个侯国迁往他处。（84）数偿之：照数偿还。即将被没收的土地还给他们。（85）“一寸之地”四句：意为天子多封王并非与各诸侯王争利，而是为了稳定国家。（86）莫虑不王：不愁不做王。（87）倍畔：背叛。倍，同“背”。（88）利几：人名，项羽部将，降汉被封为颍川侯，后反叛被杀。（89）柴奇、开章：人名，两人均参与淮南王刘长的谋反事件，为之出谋画策。（90）乡：向。（91）赤子：婴儿。这里指年幼的皇帝。句意说即使初生的婴儿继承帝位，天下也仍然太平。（92）植：扶植。遗腹，遗腹子。句意说让没有被皇帝亲自立为太子的儿子继承帝位。（93）朝：朝拜。委裘：亡君留下的衣冠。句意说旧君已死，新君未立，把亡君的衣冠放在皇座上接受朝拜。一说，谓幼君不胜礼服，坐朝则委裘于地。（94）五业：指上文所说的明、廉、仁、义、圣五项功业。（95）谁惮：惮谁，顾忌什么。谁，何。（96）瘇（ｚｈǒｎｇ肿）：腿脚浮肿。（97）胫：小腿。要：腰。（98）指：脚趾。股：大腿。（99）平居：平时。信：伸。（100）搐：抽搐。（101）亡聊：无所依赖。两句意为一二个肿着的脚趾一抽搐，就害怕整个身体支撑不住。（102）锢疾：积久不易治的病症。（103）扁鹊：人名，春秋战国时的名医。（104）蹠（ｚｈí直）戾：脚掌扭折。（105）元王：楚元王刘交，刘邦的弟弟。元王之子，楚夷王刘郢客。（106）今之王者：指楚王刘戊。（107）惠王：齐悼惠王刘肥，刘邦子。（108）今之王者：指齐共王刘喜。（109）亲者：指文帝的子弟。（110）疏者：指从弟、兄子之子。偪：同“逼”。（111）“可痛哭者”两句：贾谊《治安策》开首有：“臣窃惟事势，可为痛哭者一，可为流涕者二，可以长叹息者六……”。这里节选的一大段，就是“可为痛哭者一”。
